Le genre du « battle royale » est devenu un phénomène culturel incontournable au cours des dernières années grâce à des jeux comme Fortnite ou encore Apex Legends. Mais qu’est-ce qui rend le Battle Royale si attrayant et comment a-t-il réussi à captiver des millions de joueurs à travers le monde ?

L’origine du Battle Royale

Le battle royale trouve son origine bien en amont de l’industrie du jeu vidéo. Le nom et le concept sont empruntés à un roman japonais de 1999 écrit par Koushun Takami, intitulé « Battle Royale« . Dans ce roman dystopique, un gouvernement totalitaire force chaque année une classe de collégiens à s’affronter jusqu’à la mort sur une île déserte. Le concept a été adapté en un film très populaire au Japon et a depuis imprégné la culture populaire mondiale.

Cependant, ce n’est qu’en 2012 que le genre a fait ses premiers pas dans le monde du jeu vidéo, avec l’apparition de mods pour des jeux comme Minecraft et ARMA 2. Ces mods étaient largement inspirés par le film Hunger Games, qui lui-même emprunte beaucoup à « Battle Royale ». Le mode battle royale d’ARMA 2, créé par Brendan « PlayerUnknown » Greene, est particulièrement notable pour avoir jeté les bases de ce qui allait devenir une véritable révolution dans l’industrie du jeu vidéo.

En 2017, Greene a collaboré avec le développeur coréen Bluehole pour créer PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG), qui est souvent crédité comme le jeu qui a popularisé le genre. PUBG a rencontré un succès phénoménal, attirant des millions de joueurs et faisant des jeux vidéo à ne pas manquer sur pc. Il a inspirer une multitude de clones et de jeux.

Qu’est-ce qu’un jeu battle royale ?

Le principal attrait du battle royale réside dans leur format unique et passionnant, qui met l’accent sur la survie, l’exploration, le combat et aussi sur l’aspect compétitif. Mais comment fonctionnent-ils exactement ?

La plupart des jeux suivent un modèle de base. Chaque partie commence généralement avec un grand nombre de joueurs, souvent 100, qui sont largués sans équipement sur une vaste carte de jeu. Ces joueurs sont ensuite laissés à eux-mêmes pour explorer l’environnement, trouver des armes et des ressources, et se préparer au combat. Certains jeux incluent des variations sur ce thème, comme l’ajout de véhicules ou la possibilité de construire des fortifications, mais l’objectif principal reste le même : être le dernier joueur ou la dernière équipe en vie.

Un élément clé qui distingue les battle royale est la zone de jeu en constante contraction. Au fur et à mesure que la partie progresse, une « zone sûre » se réduit progressivement, forçant les joueurs à se déplacer vers des zones de plus en plus petites. Ce mécanisme garantit que les joueurs ne peuvent pas simplement se cacher indéfiniment, et crée une tension croissante à mesure que la possibilité de rencontres avec d’autres joueurs augmente.

Ils créent ainsi une expérience de jeu intense et dynamique, mêlant des périodes de tension et de préparation à des moments d’action rapide et de combat. Ils nécessitent à la fois de la stratégie : savoir où trouver le meilleur équipement, comment naviguer sur la carte, quand engager le combat. Et de l’habileté : réussir les duels, gérer efficacement les ressources, travailler en équipe. Cette combinaison d’éléments de gameplay fait de ces jeux une expérience unique, offrant une profondeur et une variabilité qui ont captivé des millions de joueurs à travers le monde.

Pourquoi le battle royale est-il si populaire ?

L’aspect le plus évident est sans doute l’excitation viscérale et le suspense que ces jeux génèrent. Le format « le dernier debout » donne lieu à une montée en tension constante, chaque match étant une série de moments palpitants et d’action intense. Le sentiment d’être le dernier survivant parmi de nombreux adversaires est une expérience euphorique qui suscite une véritable décharge d’adrénaline.

Le format ouvert du battle royale crée un terrain de jeu pour une multitude de stratégies et de styles de jeu. Certains joueurs peuvent opter pour une approche agressive, cherchant activement le combat et prenant des risques pour obtenir un meilleur équipement. D’autres peuvent adopter une tactique plus prudente, en évitant le combat et en se concentrant sur la survie et l’exploration.

La variabilité inhérente de ce genre de jeu ajoute une couche supplémentaire de complexité et de profondeur. Chaque match est différent : les objets, les armes et les véhicules apparaissent à des emplacements aléatoires, les autres joueurs peuvent prendre des décisions inattendues, et la zone de sécurité se rétrécit de manière imprévisible. Ces facteurs aléatoires garantissent que chaque partie est une nouvelle expérience, ce qui encourage les joueurs à revenir encore et encore.

Que ce soit en formant une équipe avec des amis ou en se mesurant à d’autres joueurs du monde entier, le Battle Royale offre une expérience communautaire forte. La possibilité de partager, de collaborer et de rivaliser avec d’autres ajoute une dimension sociale enrichissante à l’expérience de jeu.

L’impact du battle royale sur l’industrie du jeu vidéo

Le succès du battle royale a indubitablement eu un impact significatif sur l’industrie du jeu vidéo. Le genre a influencé la conception des jeux bien au-delà de ses frontières, avec des développeurs de toutes sortes de genres cherchant à incorporer des éléments dans leurs propres titres. De nombreuses franchises populaires comme Call of Duty, ont ajouté des modes battle royale à leurs offres existantes, tandis que d’autres titres ont adopté des mécaniques de gameplay inspirées du genre, comme l’importance de la survie, l’exploration, et le concept de zone de sécurité rétrécissante.

Ces jeux sont parmi les plus regardés sur des plateformes comme Twitch et YouTube, avec des millions de spectateurs qui se connectent chaque jour pour regarder leurs streamers préférés. Les compétitions esport, comme le Fortnite World Cup ou les tournois PUBG, attirent des milliers de participants et des millions de spectateurs, avec des prix pouvant atteindre plusieurs millions de dollars. Cela a non seulement permis à l’e-sport de gagner en popularité, mais a également ouvert la voie à de nouvelles opportunités pour les joueurs professionnels et les créateurs de contenu.

L’impact du Battle Royale peut également être observé dans l’évolution des modèles économiques de l’industrie du jeu vidéo. De nombreux jeux ont adoptés un modèle de « free-to-play« , où le jeu de base est gratuit, mais les joueurs peuvent dépenser de l’argent réel pour des cosmétiques, des passe de combat, et d’autres ajouts non nécessaires pour le gameplay.

M.O.